معمولا روی بسته‌بندی شیرهای پاکتی مدت زمانی را که می‌توان پس از باز کردن بسته‌بندی شیر آن را نگه داشت، قید می‌کنند. مثلا می‌نویسند بعد از باز شدن در یخچال نگهداری شود و حداکثر تا 5 روز به مصرف برسد.
همه شیرهای پاکتی استریل و سترون هستند یعنی در مدت 2 ثانیه 160 درجه سانتی‌گراد حرارت دیده و همه میکروب‌های موجود در آنها در این درجه حرارت از بین رفته‌اند در نتیجه عامل میکروبی داخل آن وجود ندارد که بتواند باعث فساد شیر شود.
بسته‌بندی شیرهای پاکتی هم معمولا چندلایه است و تا وقتی که سالم است، اجازه ورود میکروب را داخل شیر نمی‌دهد. به همین دلیل می‌توان شیرهای پاکتی بازنشده را 6-3 ماه خارج از یخچال نگهداری کرد.
برخلاف تصور مردم این شیرها مواد نگهدارنده ندارند و علت فاسد نشدنشان وجود نداشتن میکروب داخل شیر است اما به محض اینکه پاکت شیر باز می‌شود، میکروب‌های موجود در هوا یا محیط اطراف داخل آن نفوذ می‌کنند.
به همین دلیل باید شیرهای پاکتی را بعد از باز شدن درشان داخل یخچال نگهداری کرد تا فعالیت میکروب‌ها به حداقل برسد و شیر دیرتر خراب شود.
